En Esta Guía
- ¿Qué es la H-1B?
- La estructura del cupo anual H-1B
- Exento del cupo versus sujeto al cupo
- La ventana de registro 2026
- Selección por lotería centrada en el beneficiario
- Después de la selección: presentar el Formulario I-129
- Tarifas H-1B en 2026
- Procesamiento premium
- Duración de la H-1B y extensiones AC21
- Portabilidad y transferencias H-1B
- H-1B y el camino PERM hacia la Green Card
- Dependientes H-4 y el EAD H-4
- Razones comunes por las que se niega la H-1B
- Preguntas frecuentes
La H-1B es una visa de trabajo de no inmigrante para ocupaciones de especialidad: puestos que requieren una licenciatura estadounidense (o su equivalente en un campo específico) para realizar los deberes. Ingenieros informáticos, analistas financieros, investigadores biomédicos, analistas de investigación de mercado, contadores, y muchos médicos llenan puestos H-1B sujetos al cupo cada año. La visa es la ruta principal para que los profesionales extranjeros trabajen en los EE. UU. para un empleador privado.
Esta guía cubre el ciclo del cupo del año fiscal 2027 (el año del cupo que comenzó con el registro de marzo de 2026 y se extiende desde el 1 de octubre de 2026 hasta el 30 de septiembre de 2027). Es parte del pilar de Visas de Empleo de Claxton Law, junto con la cobertura de la certificación laboral PERM para el camino de H-1B a Green Card.
¿Qué es la H-1B?
La H-1B está regida por la sección 101(a)(15)(H)(i)(b) de la INA y las regulaciones en 8 CFR 214.2(h). Para calificar, el puesto debe ser una ocupación de especialidad, lo que significa:
- Los deberes del trabajo requieren la aplicación teórica y práctica de un cuerpo de conocimiento especializado.
- El puesto requiere al menos una licenciatura estadounidense (o equivalente extranjero) en un campo específico, o en un conjunto de campos estrechamente relacionados, como mínimo.
- El requisito de licenciatura es común a la industria, o el empleador normalmente lo requiere, o el puesto es tan complejo que solo puede ser ocupado por alguien con el título.
- El trabajador extranjero tiene el título requerido (o equivalente a través de educación más experiencia bajo la regla de tres por uno).
La H-1B es presentada por un empleador estadounidense en el Formulario I-129 con el Suplemento de Clasificación H. El trabajador no puede auto-peticionar para H-1B. El empleador debe obtener una Solicitud de Condiciones Laborales (LCA) certificada del DOL antes de presentar.
La estructura del cupo anual H-1B
El Congreso fija el cupo H-1B en 85,000 visas por año fiscal, dividido en dos grupos:
| Grupo | Límite anual | Elegibilidad |
|---|---|---|
| Cupo regular | 65,000 | Todas las peticiones H-1B de ocupación de especialidad, incluyendo aquellas con maestrías extranjeras. |
| Cupo de maestría | 20,000 | Trabajadores con maestría estadounidense o título superior de una institución acreditada. Seleccionados primero en un grupo separado. |
| Singapur y Chile (H-1B1) | 6,800 reservados | Asignado a nacionales de esos dos países bajo los Tratados de Libre Comercio EE.UU.-Singapur y EE.UU.-Chile; los cupos no utilizados regresan al cupo regular. |
El cupo de maestría de 20,000 se selecciona primero. Los beneficiarios con maestrías estadounidenses que pierden en el grupo de maestría luego vuelven a entrar al grupo regular de 65,000, efectivamente obteniendo dos oportunidades. Esta es la razón principal por la que una maestría estadounidense mejora las probabilidades de H-1B.
Respuesta rápida. El cupo anual H-1B es de 85,000 visas: 65,000 cupo regular más 20,000 reservadas para titulares de maestría estadounidense. El cupo de maestría de 20,000 se sortea primero, luego los registros de maestría no seleccionados vuelven a entrar al grupo regular, dando a los graduados de maestría estadounidense dos oportunidades en la lotería.
Exento del cupo versus sujeto al cupo
Ciertos empleadores H-1B están exentos del cupo por completo. Una H-1B exenta del cupo se puede presentar en cualquier momento del año, no tiene requisito de registro, y no pasa por la lotería.
Categorías de empleadores exentos del cupo
- Instituciones de educación superior acreditadas bajo la sección 101(a) de la Ley de Educación Superior.
- Organizaciones sin fines de lucro afiliadas a una institución de educación superior (se requiere una afiliación activa en investigación, capacitación, o currículo).
- Organizaciones de investigación sin fines de lucro cuya misión principal es la investigación básica o aplicada.
- Organizaciones de investigación gubernamentales, federales, estatales, o locales.
Lo que preserva el estatus exento del cupo
Un trabajador empleado por un empleador exento del cupo no cuenta contra el cupo. Si el trabajador luego se traslada a un empleador sujeto al cupo, ese empleador debe entrar en la lotería regular para ese trabajador a menos que el trabajador ya haya sido contado contra el cupo en los últimos 6 años. Un trabajador contado previamente puede transferirse a un empleador sujeto al cupo sin volver a entrar en la lotería (sujeto al tiempo H-1B restante).
La ventana de registro H-1B 2026
USCIS ha utilizado un sistema de registro electrónico desde el año fiscal 2021 (el registro del cupo en marzo de 2020 para el inicio en octubre de 2020). El sistema se ejecuta a través de la cuenta myUSCIS del empleador en my.uscis.gov.
Cronograma del año fiscal 2027 (el ciclo de 2026)
- 7 de marzo de 2026: Se abrió la ventana de registro.
- 24 de marzo de 2026: Se cerró la ventana de registro.
- Antes del 31 de marzo de 2026: Resultados iniciales de selección publicados en las cuentas myUSCIS.
- 1 de abril de 2026: Fecha más temprana de presentación de petición H-1B con cupo.
- 30 de junio de 2026: Fecha límite de presentación más reciente para registros seleccionados (ventana de 90 días).
- 1 de octubre de 2026: Fecha más temprana de inicio H-1B para el nuevo año del cupo.
- Agosto de 2026: Posible segunda selección por lotería si el cupo no se agota con las presentaciones iniciales de peticiones.
Datos de registro recopilados
Cada registro captura el nombre legal del beneficiario, fecha de nacimiento, país de nacimiento, país de ciudadanía, número de pasaporte, nivel de educación, y género. El empleador paga $215 por beneficiario registrado. La nueva tarifa de $215 entró en vigor el 1 de abril de 2024, frente a la tarifa anterior de $10, en un esfuerzo por desalentar registros duplicados.
Selección por lotería centrada en el beneficiario
Para el año fiscal 2025 y posteriores, USCIS implementó un proceso de selección centrado en el beneficiario. Cada trabajador extranjero único entra en la lotería una vez, independientemente de cuántos empleadores lo hayan registrado. El cambio redujo los registros totales en un 38 por ciento en el año fiscal 2025 y devolvió la lotería a aproximadamente el 60 por ciento de probabilidades de selección para trabajadores únicos, frente al 14 por ciento aproximadamente en el año fiscal 2024 bajo el sistema centrado en el registro.
La nueva regla también agregó un requisito de firma antifraude. Cada registro H-1B debe ser certificado electrónicamente por un signatario autorizado del empleador, con la certificación bajo pena de perjurio. USCIS ha utilizado la certificación para remitir patrones sospechosos de registro (múltiples empleadores no relacionados registrando al mismo trabajador, por ejemplo) para investigación de fraude.
Lo que la selección hace y no garantiza
La selección en la lotería solo le da al empleador el derecho a presentar una petición H-1B completa. La petición aún debe ser aprobada por USCIS sobre los méritos, con toda la evidencia de ocupación de especialidad, relación empleador-empleado, calificaciones del beneficiario, y respaldo salarial LCA. Los registros seleccionados se niegan a tasas entre el 5 y el 15 por ciento dependiendo del campo, ocupación, y perfil del empleador.
Después de la selección: presentar el Formulario I-129
Una vez que se selecciona un registro, el empleador tiene 90 días para presentar la petición H-1B completa en el Formulario I-129 con el Suplemento de Clasificación H y la evidencia de respaldo. La ventana de presentación para el año fiscal 2027 se extiende del 1 de abril al 30 de junio de 2026.
Evidencia requerida
- Solicitud de Condiciones Laborales (LCA) certificada del sistema FLAG del DOL.
- Descripción del puesto y una explicación detallada de por qué el puesto es una ocupación de especialidad.
- Título y transcripciones del beneficiario, con una evaluación de credenciales si el título es extranjero.
- Documentación de la legitimidad del empleador: declaraciones de impuestos federales, estados financieros auditados, evidencia de nómina.
- Itinerario de servicios si el trabajo es en un sitio de cliente o múltiples sitios de trabajo.
- Declaración sobre el historial migratorio previo del trabajador y cualquier tiempo H-1B anterior.
- Tarifas de presentación que totalizan las cantidades descritas a continuación.
Solicitud de Condiciones Laborales
La LCA en el Formulario ETA-9035 debe ser certificada por el DOL antes de presentar el Formulario I-129. La LCA compromete al empleador a cuatro condiciones: pagar el mayor entre el salario real o el salario prevaleciente, mantener las condiciones de trabajo para otros trabajadores empleados de manera similar, no desplazar a trabajadores estadounidenses, y notificar al sitio de trabajo sobre la presentación de la H-1B. El procesamiento de la LCA a través de FLAG es típicamente de 7 días hábiles.
Tarifas H-1B en 2026
| Tarifa | Monto (2026) | Quién paga |
|---|---|---|
| Tarifa de registro (por beneficiario) | $215 | Empleador |
| Tarifa base de presentación del Formulario I-129 (estándar) | $780 | Empleador |
| Tarifa base del Formulario I-129 (empleador pequeño u organización sin fines de lucro, 25 o menos empleados a tiempo completo) | $460 | Empleador |
| Tarifa de entrenamiento ACWIA (1 a 25 empleados) | $750 | Empleador |
| Tarifa de entrenamiento ACWIA (26 o más empleados) | $1,500 | Empleador |
| Tarifa de prevención y detección de fraude (primera H-1B y cambio de empleador H-1B) | $500 | Empleador |
| Tarifa del Programa de Asilo (la mayoría de empleadores con fines de lucro) | $600 | Empleador |
| Tarifa del Programa de Asilo (empleador pequeño o sin fines de lucro) | $0 a $300 | Empleador |
| Procesamiento premium (opcional, decisión en 15 días hábiles) | $2,805 | Empleador o trabajador |
El costo total típico del empleador para un nuevo caso H-1B con cupo es de $4,500 a $7,500 en 2026 sin procesamiento premium, o de $7,300 a $10,300 con procesamiento premium. El DOL requiere que el trabajador H-1B no pague ninguna parte de la tarifa de entrenamiento ACWIA, la tarifa de prevención de fraude, o los honorarios del abogado atribuibles a las obligaciones LCA del empleador. Los esquemas de reembolso que efectivamente transfieren estos costos al trabajador pueden anular la LCA y desencadenar responsabilidad por salarios retroactivos.
Procesamiento premium
El procesamiento premium bajo el Formulario I-907 compromete a USCIS a emitir una decisión (aprobación, negación, RFE, o NOID) dentro de 15 días hábiles. La tarifa en 2026 es de $2,805 por petición. El procesamiento premium está disponible para peticiones H-1B iniciales, extensiones, y enmiendas. Se usa ampliamente porque los trabajadores H-1B a menudo necesitan fechas de inicio alineadas con el inicio del año del cupo del 1 de octubre o con fechas límite de proyectos que no pueden esperar el procesamiento estándar de 4 a 8 meses.
Duración de la H-1B y extensiones AC21
Una H-1B inicial se aprueba por hasta 3 años. La petición se puede extender por otros 3 años para un máximo de 6 años bajo la sección 214(g) de la INA. El tiempo pasado fuera de los EE. UU. durante más de 1 año reinicia el reloj H-1B.
Más allá de 6 años: extensiones AC21
La Ley de Competitividad Americana en el Siglo 21 de 2000 (AC21) creó dos vías de extensión más allá del límite de 6 años, destinadas a sostener a los trabajadores atrapados en largos retrasos de fechas de prioridad EB-2 y EB-3.
- Sección 106(a) y 106(b) (extensiones de 1 año). Disponible si una certificación laboral PERM o una petición I-140 se ha presentado al menos 365 días antes del límite de 6 años de la H-1B, y esa petición o certificación laboral aún está pendiente. Renovable en incrementos de 1 año hasta que se resuelva el caso.
- Sección 104(c) (extensiones de 3 años). Disponible si el trabajador tiene un I-140 aprobado pero la fecha de prioridad aún no está vigente para disponibilidad de visa. Renovable en incrementos de 3 años hasta que la fecha de prioridad esté vigente.
Las extensiones AC21 pueden correr indefinidamente. Los trabajadores de India en la categoría EB-2 o EB-3 a menudo pasan 10 a 15 años en extensiones H-1B AC21 mientras esperan su fecha de prioridad.
Portabilidad y transferencias H-1B
La H-1B es portátil bajo la sección 105 de AC21 (sección 214(n) de la INA). Cuando un nuevo empleador presenta el Formulario I-129 para el trabajador, el trabajador puede comenzar a trabajar para el nuevo empleador en la fecha en que la nueva petición se presente correctamente, sin esperar la aprobación de USCIS. El nuevo empleador obtiene su propia LCA, presenta su propio I-129, y es totalmente responsable del nuevo empleo.
Los cambios materiales requieren una enmienda
Si el empleador existente cambia los deberes del trabajo del trabajador, la ubicación del trabajo a un nuevo MSA, u otros términos materiales, se requiere una enmienda H-1B en el Formulario I-129 antes de que el cambio tome efecto. El precedente Matter of Simeio Solutions (Oficina de Apelaciones Administrativas de USCIS, 2015) confirmó que un nuevo sitio de trabajo MSA es un cambio material que requiere enmienda.
H-1B y el camino PERM hacia la Green Card
La H-1B es una visa temporal, pero la mayoría de los trabajadores H-1B sujetos al cupo finalmente buscan una Green Card a través de PERM en la categoría EB-2 o EB-3. La H-1B sirve como el estatus legal del trabajador mientras se procesa PERM. Importan dos reglas de tiempo:
- Regla de 365 días (AC21 106). PERM debe presentarse al menos 365 días antes del límite de 6 años de la H-1B para permitir extensiones H-1B de 1 año más allá del límite. Los empleadores a menudo presentan PERM durante los años 4 o 5 de la H-1B.
- Aprobación del I-140 (AC21 104(c)). Un I-140 aprobado desbloquea extensiones H-1B de 3 años y permite la elegibilidad del EAD del cónyuge H-4. El I-140 también asegura la fecha de prioridad, que es portátil a un nuevo empleador en la misma categoría EB.
Para el flujo de trabajo completo de PERM, vea la Certificación Laboral PERM Paso a Paso. Para la estrategia de determinación de salario, vea la Determinación de Salario Prevaleciente PERM.
Dependientes H-4 y el EAD H-4
El estatus H-4 está disponible para el cónyuge del trabajador H-1B y los hijos solteros menores de 21 años. Los dependientes H-4 pueden vivir en los EE. UU., asistir a la escuela, y viajar, pero no pueden trabajar a menos que califiquen para el EAD H-4.
Elegibilidad para el EAD H-4
Bajo la Regla H-4 EAD de 2015 (8 CFR 274a.12(c)(26)), un cónyuge H-4 puede solicitar autorización de trabajo en el Formulario I-765 si el principal H-1B tiene:
- Una petición de inmigrante I-140 aprobada, o
- Se le ha concedido una extensión H-1B más allá del límite de 6 años bajo la sección 106 de AC21.
El EAD H-4 es de categoría abierta (no se requiere patrocinador empleador) y renovable mientras el principal H-1B mantenga el estatus H-1B y la condición I-140 o AC21 continúe. La regla ha enfrentado litigios continuos (Save Jobs USA v. DHS), pero el programa EAD permanece operativo en 2026.
Razones comunes por las que se niega la H-1B
- Ocupación de especialidad no establecida. El motivo de negación más común. USCIS encuentra que el puesto no requiere un título específico, que el campo del título es demasiado genérico, o que la práctica típica del empleador no respalda un requisito de título.
- Discrepancia en las calificaciones del beneficiario. El campo del título del trabajador no coincide lo suficientemente con los deberes del puesto.
- Oferta salarial por debajo del salario prevaleciente LCA. El salario en el Formulario I-129 no coincide o excede el salario LCA.
- Problemas de relación empleador-empleado. Común en empresas de consultoría donde el trabajador está colocado en sitios de cliente. USCIS espera evidencia de que el empleador peticionario (no el cliente) controla el trabajo diario del trabajador.
- Documentación insuficiente del cliente. Requisitos de declaración de trabajo, acuerdo maestro de servicio, carta del cliente final, e itinerario.
- Empleo especulativo. Los registros del cupo presentados sin un puesto real para llenar atraen escrutinio bajo la regla de USCIS de 2024 contra presentaciones especulativas.
- Violaciones migratorias previas del beneficiario. Permanencias excesivas, trabajo no autorizado, o hallazgos previos de fraude H-1B.
Guías relacionadas de visas de empleo y certificación laboral
- Certificación Laboral PERM Paso a Paso: el camino de H-1B a una Green Card EB-2 o EB-3.
- Determinación de Salario Prevaleciente PERM: estrategia salarial para PERM e I-140.
- Pilar de Visas de Empleo: opciones H-1B, L-1, O-1, E-2, y TN.
- Tiempos de Procesamiento USCIS (2026): cronogramas de H-1B, I-140, e I-485.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es la ventana de registro del cupo H-1B en 2026?
El registro del cupo H-1B del año fiscal 2027 se ejecutó del 7 al 24 de marzo de 2026, con los resultados de selección publicados antes del 31 de marzo. La ventana se abre una vez al año a principios de marzo para esa fecha de inicio del 1 de octubre. Las peticiones sujetas al cupo se presentan solo después de que el registro es seleccionado, entre el 1 de abril y la fecha límite de presentación del 30 de junio de USCIS. Las peticiones H-1B exentas del cupo se pueden presentar durante todo el año y no usan el sistema de registro.
¿Cuánto cuesta una H-1B en 2026?
Las tarifas gubernamentales para un nuevo caso H-1B con cupo en 2026 típicamente totalizan de $4,500 a $7,500 dependiendo del tamaño del empleador. El desglose: tarifa de registro de $215 por beneficiario, tarifa base del Formulario I-129 de $780 ($460 para empleadores pequeños y organizaciones sin fines de lucro), tarifa de entrenamiento ACWIA de $750 o $1,500 dependiendo del tamaño del empleador, tarifa de prevención de fraude de $500 para peticiones por primera vez, Tarifa del Programa de Asilo de $600 para la mayoría de empleadores con fines de lucro, y procesamiento premium opcional de $2,805. Bajo las reglas del DOL, el trabajador H-1B no puede pagar ninguna de estas tarifas.
¿Puedo presentar una H-1B sin pasar por la lotería?
Sí, si el empleador está exento del cupo. Los empleadores H-1B exentos del cupo incluyen universidades estadounidenses acreditadas, organizaciones de investigación sin fines de lucro afiliadas a universidades, organizaciones de investigación gubernamentales, y ciertas entidades sin fines de lucro calificadas. Las H-1Bs exentas del cupo se pueden presentar en cualquier momento del año y no tienen requisito de registro. El trabajador mantiene el estatus exento del cupo mientras esté empleado por ese empleador; mudarse a un empleador sujeto al cupo requiere entrar en la lotería regular.
¿Qué es la regla de selección H-1B centrada en el beneficiario?
La regla centrada en el beneficiario (vigente desde el año fiscal 2025) significa que USCIS ahora selecciona trabajadores extranjeros únicos en la lotería H-1B en lugar de registros únicos. Cada beneficiario recibe una entrada en la lotería independientemente de cuántos empleadores lo registren. Esta regla eliminó la práctica anterior donde una persona podía ser ingresada por 10 empleadores diferentes y efectivamente tener 10 posibilidades de ser seleccionada. El cambio redujo los registros totales en un 38 por ciento en el año fiscal 2025.
¿Cuánto tiempo es válida una H-1B?
Una H-1B se aprueba por un período inicial de hasta 3 años, luego renovable por otros 3 años para un máximo de 6 años. Después de 6 años, las extensiones son posibles solo bajo las secciones 104(c) y 106(a)-(b) de AC21 si el trabajador tiene un Formulario I-140 de petición de inmigrante aprobado o un PERM presentado al menos 365 días antes del límite de 6 años de la H-1B. Las extensiones AC21 corren en incrementos de 1 año o 3 años dependiendo de la situación de la fecha de prioridad.
¿Pueden los trabajadores H-1B cambiar de empleador?
Sí. La H-1B es portátil bajo la sección 105 de AC21 (ahora codificada en INA 214(n)). El nuevo empleador presenta el Formulario I-129 a USCIS, y el trabajador puede comenzar a trabajar para el nuevo empleador el día en que la nueva petición se presente correctamente. El nuevo empleador es totalmente responsable del cambio de empleo, incluyendo realizar un nuevo análisis de salario prevaleciente si el puesto o el sitio de trabajo cambia materialmente. La exención del cupo viaja con el trabajador si ya fue contado bajo un cupo anterior.
¿Puede trabajar mi cónyuge con una H-4?
Sí, en muchos casos. Los cónyuges H-4 de trabajadores H-1B pueden solicitar un EAD H-4 (Documento de Autorización de Empleo) bajo la Regla H-4 EAD de 2015 si el principal H-1B ha alcanzado el hito de una petición I-140 aprobada o una extensión H-1B AC21 más allá del límite de 6 años. Los hijos H-4 no pueden solicitar un EAD. La regla ha enfrentado desafíos legales pero permanece vigente a partir de 2026.
¿Qué pasa si mi H-1B es negada?
Una negación emitida por USCIS puede ser impugnada por tres caminos. Primero, una moción para reabrir o reconsiderar en el Formulario I-290B dentro de 30 días. Segundo, una apelación a la Oficina de Apelaciones Administrativas (AAO) de USCIS dentro de 30 días, aunque las tasas de éxito de AAO son bajas. Tercero, revisión en corte federal de distrito bajo la Ley de Procedimiento Administrativo. La mayoría de las negaciones son más fáciles de abordar volviendo a presentar con evidencia corregida en el próximo año del cupo, a menos que el trabajador ya esté en los EE. UU. y necesite mantener el estatus.
Hable con una abogada de inmigración de Claxton Law
El cupo H-1B es el momento más competitivo en el sistema migratorio estadounidense. Ya sea que sea un empleador planeando su registro de marzo o un trabajador sopesando las probabilidades del cupo de maestría, obtenga la estrategia de petición correcta antes de que se abra la ventana. Claxton Law ha guiado a empleadores y trabajadores a través de cada parte del programa H-1B durante más de 20 años.